• 8 août, de la ferme Sk à Wainwright Bc. 3,33h – 371 km

Ce matin, réveil tôt, j’écris. Quand le moment me parait raisonnable pour mes hôtes, je me manifeste. Café. Rick me prépare un breakfast et c’est le tour du propriétaire. Je visite les chevaux, des Quarter-Horse, une Palomino. La propriété est entourée de rangées d’arbres successives destinées à protéger du vent, on les traverse par un labyrinthe de petites allées entre les arbres. La terre est noire et le soleil commence à se montrer. Rick me fait découvrir sa plantation de cranberries. Je n’avais jamais vu. Ce sont des arbustes d’environ deux mètres, remplis de petites grappes de fruits bleus et excellents, je me régale. Il en fait commerce, ou il les ramasse ou des personnes viennent cueillir sur place.

La maison est en cèdre de Colombie Britannique ! Incroyable, que du cèdre, 3,5 pouces de section (environ 10 cm) pour tous les murs, intérieurs et extérieurs. Les hivers ici, c’est -30°C. Le cèdre est suffisamment isolant. En plus, c’est beau !

Les prévisions météo semblent suffisamment bonnes pour redécoller dans la ferme. Préparation sous les yeux incrédules de tous. Adieux. C’est reparti en direction d’Edmonton. J’ai prévu de voler peu aujourd’hui et de m’arrêter dans un endroit sympa pour deux nuits. Le temps va s’améliorant vers l’Ouest mais c’est vivant comme a l’habitude de dire Michel, aujourd’hui, je dirai plus que tonique, tapageur !

Je découvre la Saskatchewan Nord par deux fois et je décide de la remonter un moment après North Battleford. North Battleford, c’est la ville où les essais du Grand Saut ont lieu avec Michel Fournier. L’aéroport est en zone de contrôle mais personne à l’horizon, personne en radio, la piste est vide. Je continue. La rivière est large comme la Loire à Tours, beaucoup plus sculptée dans le relief, pas forcément plus creuse puisque j’aurai la surprise d’y voir un bac. Le côté Nord parait sauvage, seules des vaches occupent l’espace.

Et puis je reprends la direction de la route que je me suis tracée. Là je découvre un nouveau relief, le sol est toujours couvert de grandes prairies mais quelques forêts aussi et surtout, commencent à émerger des emplacements ovales avec une ou des citernes. Il y en a partout, au début je ne voyais qu’un espace, j’ai fait un détour pour voir, mais après je me suis rendue compte qu’il y en avait des centaines de km. Je ne sais pas encore de quoi il s’agit, j’imagine qu’il peut y avoir un gisement de gaz, ou champ de pétrole, peut-être. A voir, j’espère vous donner la réponse dans les prochains épisodes.

Je me pose successivement sur deux pistes, l’une en herbe à Maidstone, la deuxième paraissait être en herbe rare, c’était du gravier assez gros, j’en suis pour un pet supplémentaire à l’hélice. Finalement, il n’y avait aucune installation, je ne les sentais pas, j’ai redécollé pour plus loin.

Arrivée à Wainwright en British Columbia , dans ma préparation, j’avais pris pour objectif la piste militaire sans m’en rendre compte, bravo le GPS qui m’a renseigné en vol. Petit changement de cap pour la piste municipale. Personne. Je prépare Charlie pour une nuit au poteau, emballé dans ses sacs plastique en vue d’une nuit pluvieuse.

Quand je suis prête à m’installer dans le local ouvert, arrive un Beechcraft Bonanza. Son pilote me propose de me déposer en ville. C’est ok, j’aurai douche, internet et laverie, je commence à sentir le renard !et puis, si l’ambiance est correcte j’y passerai peut-être deux nuits.

En ville, je découvre des « cow-boys » me dira le pilote, c’est à dire des hommes coiffés d’un stetson blanc.

A l’hôtel, je prends le temps de faire les comptes. Toujours plus loin, toujours plus loin, aujourd’hui je suis à plus de 40h de vol sur le voyage (donc 65 en tout) et 4343 km. Pendant ce temps, le site en est presqu’à 4000 visites aussi.

Sur ma boite à lettre, Rick m’a mis un petit message, je vous livre une partie, elle nous concerne tous :